柴油發電機組功率的常用單位有：瓦特W、千瓦kW和馬力PS。

它們的換算如下，1000w≈1.36馬力，1馬力等于735瓦，所以1KW =1000÷735≈1.36馬力

柴油發電機組功率用千瓦表示，用來表示其動力大小。一般家庭用常用電器是W，例如電熨斗是500W，洗衣機是500W，電視機是200W，所以如果沒有特別大功率電器的，家庭用發電機組2-5KW就足夠了，而企業用發電機組功率大，根據常用電設備來具體計算，功率范圍在30-25000KW柴油發電機組。

一臺發電機組功率分常用功率和備用功率來個標準，備用功率是允許發電機組每12小時有1小時的過載10%以內運行，是發電機組所能達到最大功率。

常用功率是指發電機組能夠在24小時之內連續使用的最大功率，額定功率。

備用功率=額定功率*1.1

經濟功率是額定功率的50%-80%倍，是柴油發電機組不受時間限制可長期運行的輸出功率。在該功率運行時，燃油最省、故障率最低，通常發電機組運行在經濟功率范圍內。

柴油發電機組運行低于額定功率50%情況下長期運行會積碳，消耗增多，容易大修。柴油發電機組運行低于額定功率20%時，對發電機組就會有影響，不僅機組油耗會大幅提高，甚至還會損壞發電機組。

一臺800KW柴油發電機組，額定功率800KW，備用功率是880KW，如果備用功率是800KW的話，那額定功率小于800KW，那自然機組的價格要便宜一些。